外汇汇率是由市场上买卖外汇的人们所决定的，而市场上的人们又受到各种因素的影响，如政治、经济、社会等因素。
这些因素的变化会直接或间接地影响到外汇的供求关系和市场情绪，导致外汇汇率的波动。
此外，外汇市场的交易时间长达24小时，全球范围内的买卖活动不断进行，因此汇率的波动是不断的。因此，外汇汇率每秒都在不断地受到各种因素的影响而波动。
在国际经济交往中,汇率的影响范围很大,同时在国际金融市场上也是一个很重要的价格,一国货币的汇率发生变化,最先会通过该国的对外外贸表现出来,再通过一系列传导机制,影响一国的就业,产出等等,最后间接地影响该国的消费.
在金本位制下，汇率以黄金输出点为上限，以黄金输入点为下限围绕铸币平价上下波动。
若铸币平价为よ1=$4.8665，设英美间运送一英镑黄金的费用为0.03美元，则黄金输出点为4.8665＋0.03=4.8965，当1英镑的汇率高于4.8965美元，美国债务人就认为购买外汇不合算，宁愿在美国购买黄金运送英国（由于英镑需求减少，又会使汇率回落到4.8965以下）；而黄金输入点为4.8665－0.03=4.8365，若1英镑的汇率低于4.8365美元，美国的债权人就不会出售英镑外汇，而宁愿在英国用英镑购买黄金运回美国（由于英镑供给减少，汇率回升到4.8365以上）。由于黄金输送点限制了汇率的波动幅度，因而金本位制下的汇率是比较稳定的固定汇率制度。
